Le guide sur la prévention des chutes de la personne âgée

La chute : un danger réel à prendre en compte pour les seniors

La chute est l’exemple même du type de risque auquel on ne pense pas avant d’y avoir été directement confronté. Malheureusement, chuter n’arrive pas qu’aux autres. Surtout lorsque la personne avance dans l’âge. Avec la chute, c’est l’ensemble du corps qui est exposé. Il s’agit notamment d’une des principales causes de traumatisme crânien, ainsi que de fractures chez les seniors (particulièrement celle du col du fémur).

Les conséquences d’une chute ne se limitent pas au physique : un accident se répercute aussi sur la psychologie et la vie sociale de la personne âgée. Manque de confiance en soi, sentiment d’isolement, perte d’autonomie… Les retombées ne manquent pas à la suite d’une mauvaise chute.

Pire, la chute est souvent à l’origine d’un cercle vicieux : en provoquant une peur de tomber à nouveau, elle entraîne une baisse de l’activité physique, qui est à l’origine de la fonte musculaire et d’un affaiblissement de la stabilité du senior. Celui-ci est alors d’autant plus sujet au risque de chute (c’est ce qu’on appelle le syndrome post chute). Compte tenu de ses conséquences particulièrement néfastes pour une personne âgée, il est primordial de tout faire pour anticiper et prévenir autant que possible le risque de chute.

Quelles sont les causes les plus fréquentes de chutes chez les personnes âgées ?

Avant même de parler de prévention, il est important d’avoir en tête les causes les plus fréquentes de chute chez les seniors. Car prévenir les chutes nécessite d’avoir connaissance des facteurs de risque suivants :

• Les facteurs liés à l’état de santé de la personne âgée ;
• Les facteurs liés à son comportement ;
• Les facteurs liés à l’aménagement de son domicile.

Les facteurs de risque liés à l’état de santé de la personne âgée

Dans la majorité des situations, une chute est imputable à des facteurs de risque liés à la santé du senior :

• L’avancée dans l’âge : vieillir provoque un affaiblissement du corps (notamment via la fonte musculaire), souvent à l’origine d’une mauvaise chute.
• Les antécédents de chute : comme nous l’avons vu, la peur de chuter à nouveau augmente le risque de tomber plusieurs fois.
• Les troubles de l’équilibre : la coordination des mouvements conditionne l’équilibre (et donc les déséquilibres physiques).
• La baisse de la vue : plus l’acuité visuelle est basse, plus le risque de chute augmente.
• Les maladies chroniques : insuffisance cardiaque, rhumatismes, Alzheimer… ces maladies accroissent le risque de tomber.

Les facteurs de risque liés au comportement du senior

Si la marge de manœuvre est relativement réduite dans le cas des facteurs liés à l’état de santé, il est plus facile de diminuer les risques de chute en changeant quelques (mauvaises) habitudes, parmi lesquelles :

• La (sur)consommation d’alcool et de tabac : ces substances sont à l’origine d’importants troubles de l’équilibre ; si bien que les diminuer, ou les supprimer, c’est augmenter les chances de rester debout.
• Les effets secondaires de certains médicaments : la prise de médicaments s’accompagne parfois d’effets secondaires néfastes pour l’équilibre et la marche de la personne âgée.
• La prise de risque au quotidien : monter en équilibre sur une chaise, faire des travaux, se déplacer dans le noir la nuit… autant d’activités périlleuses à l’origine de mauvaises chutes.

Les facteurs de risque liés à l’aménagement du domicile

En plus des facteurs liés à la santé et au comportement, le domicile du senior représente lui aussi une source de risques de chute s’il s’avère inadapté :

• Un logement avec escaliers : il est fréquent pour un senior de tomber dans les escaliers (l’idéal est que l’ensemble des pièces soient accessibles de plain-pied).
• Un éclairage insuffisant : un manque de lumière (notamment dû à un nombre insuffisant de lampes) favorise les chutes, par exemple en cas de déplacements nocturnes.
• Des objets dangereux : tapis glissant, toilettes qui fuient, outillage de jardin… les exemples d’objets, apparemment inoffensifs pour l’équilibre, sont nombreux.

Prévention des chutes de la personne âgée : de quoi parle-t-on ?

La prévention des chutes de la personne âgée désigne l’ensemble des méthodes, actions et dispositifs visant à anticiper et diminuer autant que possible le risque de tomber pour un senior. Elle dépend donc de la situation et de l’état de santé de chaque personne âgée. Cette prévention des risques de chute est principalement assurée par des professionnels de santé et les proches aidants (et les éventuels pairs-aidants) du senior. Il faut prendre en compte les principaux facteurs de risque listés ci-dessus et trouver des solutions au cas par cas.

Les chutes étant souvent réalisées à domicile, un bon moyen de prévenir le risque de tomber est de faire un diagnostic du logement du senior. Toutes les pièces du domicile doivent être passées au peigne fin afin d’évaluer les dangers potentiels. Nous vous conseillons de vous attarder sur la cuisine et les salles d’eau (salle de bains et toilettes), qui constituent des endroits particulièrement dangereux. Pour adapter le logement et éviter les chutes de la personne âgée, il peut être nécessaire de réaliser des travaux d’aménagement du domicile. Pour tout savoir sur le sujet, y compris sur les aides financières disponibles, nous vous invitons à lire notre article sur l’adaptation de l’habitat des seniors.

Parfois, le niveau de dépendance physique de la personne s’avère trop important (tout comme le risque de chute). Dans ce cas, il peut être judicieux de faire appel à des professionnels de santé, voire d’envisager d’autres formes de solutions (maison de retraite, aide à domicile, téléassistance, etc.).

Qu’est-ce que le Plan Antichute ?

Si vous faites le choix de laisser votre proche âgé vivre à son domicile, veillez à ce qu’il ait tout ce dont il a besoin pour faire face au risque de chute. En France, des initiatives sont prises au niveau national pour adresser cette problématique.

C’est le cas du Plan Antichute des personnes âgées (élaboré avec l’aide de Santé publique France en 2022). Son but est clair : diminuer d’ici 2024 de 20 % la mortalité par chute chez les personnes âgées de plus de 65 ans. Pour cela, le Plan Antichute s’articule autour de 5 axes majeurs :

1. Savoir repérer les risques de chute et alerter.
2. Aménager son logement pour éviter les risques de chute.
3. Des aides techniques à la mobilité faites pour tous.
4. L’activité physique est la meilleure arme antichute.
5. La téléassistance pour tous.

Comment faire pour relever une personne âgée tombée au sol ?

Prévenir les chutes des personnes âgées, c’est bien. Mais savoir aussi relever un senior à terre, c’est mieux ! Sans rentrer dans le détail des techniques pour lever une personne âgée, nous vous résumons ici l’essentiel. À savoir :

• Évaluer la situation :
  • Le senior a-t-il perdu connaissance ?
  • Perd-il du sang ?
  • Se plaint-il de fortes douleurs ?
• Évaluer l’environnement :
  • Où se trouve le senior ?
  • A-t-il une aide technique (canne, déambulateur, fauteuil roulant) ?
  • Y a-t-il des obstacles ou des objets dangereux à proximité ?
• Décider de relever le senior (seulement si vous avez répondu “non” aux 3 questions « Évaluer la situation”), en respectant le protocole suivant :
  • Parler et rassurer le senior.
  • Le basculer doucement sur le ventre (en faisant attention à ses bras).
  • L’aider à plier une jambe puis l’autre, avant de se mettre en position 4 pattes.
  • L’inviter à se relever doucement, en s’appuyant sur un objet solide (ou sur vous si vous vous en sentez capable).

Si la situation nécessite de faire appel aux secours, pas de panique : adoptez ces 5 réflexes en attendant les services d’urgence.

La téléassistance est-elle utile en cas de chute ?

Si la téléassistance constitue l’axe 5 du Plan Antichute, ce n’est pas pour rien ! Eh oui : la téléassistance senior de l’ADMR est une solution idéale pour prévenir les chutes des personnes âgées. Avec un tel outil, il est possible de sécuriser un senior de jour comme de nuit et 7j/7.

La téléassistance prend la forme d’un bracelet ou d’un pendentif (parfois équipé d’un bracelet détecteur de chute) avec lequel il est possible de prévenir rapidement un centre d’écoute en cas de chute. L’opérateur fait alors intervenir les proches ou les services d’urgence en fonction de la gravité de la situation. Le plus : il reste en contact avec le senior afin de le rassurer à distance.

Filien ADMR intervient directement sur la prévention des chutes des personnes âgées. Découvrez dès à présent nos solutions en contactant nos conseillers !

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(*) Source : Étude 2022 réalisée par Santé publique France dans le cadre du Plan Antichute.