La population en Europe est la plus âgée de la planète. D’après l’Observatoire des territoires, en 2016, près d’1 européen sur 5 était âgé de plus de 65 ans. Cette tendance liée au vieillissement de la population s’observe aussi en France. Dans notre pays, nous comptons près de 14 millions de personnes âgées de 65 ans et plus. D’après les projections, ce chiffre pourra quasiment doubler d’ici 2050.
Ce vieillissement de la population est du à l’allongement de l’espérance de vie et surtout à un meilleur accès aux soins de santé. Nous avons donc vu se développer de nouveaux termes avec cet enjeu de société majeur comme gériatrie et gérontologie. Que signifient-ils ? Et quelle est la différence entre gériatrie et gérontologie ? Découvrez dans notre article tout ce qu’il faut en retenir. Nous aborderons également les enjeux du vieillissement et les solutions pour le maintien à domicile, comme la téléassistance.
Qu’est-ce que la gériatrie ?
Avant d’évoquer la différence entre gériatrie et gérontologie, il est important de bien comprendre ce que signifie chacun de ces termes.
La gériatrie est une médecine spécialisée dans toutes les formes de pathologies, à l’image de la maladie d’Alzheimer, touchant aux personnes âgées (en comparaison : la pédiatrie qui est une médecine spécialisée dans les soins aux enfants). Toutes les civilisations se sont intéressées au vieillissement ou plutôt à en retarder ses effets sur la santé. De la Grèce antique à aujourd’hui, cette médecine s’est peu à peu développée jusqu’à devenir une spécialité à part entière dans les années 1950. Malgré son caractère assez jeune, la gériatrie propose une approche globale des différentes maladies pouvant toucher les seniors afin d’apporter des soins efficaces améliorant considérablement leur confort de vie.
C’est quoi la gérontologie ?
La définition de ce terme va vous permettre de bien comprendre la différence entre gériatrie et gérontologie.
La gérontologie est l’étude du vieillissement de ses causes à ses conséquences sur la population. Elle possède donc un large champ d’applications : psychologique, économique, sociétal, environnemental, démographique, sociologique ou encore médical. C’est en ce dernier point que l’on remarquera que la gériatrie est l’une des composantes de la gérontologie.
Alors, quelle est la différence entre gériatrie et gérontologie ?
Vous l’aurez compris, ces deux termes, bien que complémentaires, n’ont pas la même signification :
- La gériatrie est une médecine qui est spécialisée dans toutes les maladies touchant les personnes âgées ;
- La gérontologie est l’étude du vieillissement de la population.
Les différents métiers de la gériatrie et de la gérontologie
La différence entre gériatrie et gérontologie se situera également aux niveaux des métiers. Ceux de la gériatrie vont entrer dans le domaine médical et ceux de la gérontologie auront plus tendance à toucher à l’environnement et au confort de vie de la personne.
Les professionnels de la gériatrie
Afin d’assurer des soins et une prise en charge globale du patient âgé, on identifie différents métiers :
- Le gériatre, qui est l’équivalent d’un médecin. Spécialisé dans la polypathologie, il est apte à diagnostiquer les différentes maladies dont sont atteints ses patients ;
- L’infirmier en gériatrie. Il travaille généralement dans un hôpital ou une maison de retraite. Il suit le dossier médical des patients et administre les soins de santé ;
- L’aide-soignant qui travaille sous la supervision de l’infirmier. Son rôle est de prodiguer des soins d’hygiène afin d’améliorer le confort de vie des personnes âgées.
Les professionnels de la gérontologie
Il existe de nombreux métiers en gérontologie, marquant sa différence avec la gériatrie. Parmi eux :
- Directeur d’établissement gérontologique qui est en charge de la gestion de tout l’établissement et de son personnel ;
- L’agent des services hospitaliers (ASH) qui exerce au sein de l’établissement de santé dans différents domaines : hygiène, blanchisserie, restauration, etc. ;
- L’animateur en EHPAD qui est en charge de la mise en place d’animations au sein de l’établissement. A destination des résidents, elles visent à améliorer leurs capacités de communication.
On dénombre également des métiers de la gérontologie exercés à domicile tels que :
- L’auxiliaire de vie qui accompagne les personnes âgées dans tous les actes de la vie courante via des services d’aide à domicile: ménage, repassage, accompagnement aux courses, etc. ;
- L’assistance sociale qui évalue la situation de la personne pour l’informer sur ses droits et les aides financières pour le maintien à domicile auxquelles elle peut prétendre.
Le « bien-vieillir », un enjeu majeur pour notre société
On ne peut pas aborder la différence entre gériatrie et gérontologie, sans évoquer les conditions dans lesquelles se déroule le vieillissement. Vieillir oui, mais en bonne santé c’est encore mieux ! L’enjeu ici est aussi d’améliorer la qualité de vie des personnes âgées. C’est pourquoi la prévention de la perte d’autonomie chez les seniors est devenue une priorité pour notre société. Santé publique France a d’ailleurs développé un programme dans ce sens :
- L’observation des maladies chroniques, traumatismes et pathologies associés au vieillissement ;
- L’utilisation d’indicateurs de suivi de santé globaux ayant pour objectif de détecter les personnes avant l’apparition de la perte d’autonomie ;
- Le partage des connaissances avec les professionnels via un portail dédié ;
- Le développement des outils de communication pour mieux informer les populations notamment via le site Pour bien vieillir.
Sinon, ça fait quoi d’être vieux ?
Une question qui peut paraître abrupte dans le cadre de notre article sur la différence entre gériatrie et gérontologie, mais qui est essentielle pour bien comprendre les effets du vieillissement lorsque l’on est en bonne santé. Comment ? Tout simplement en enfilant une combinaison de simulation du vieillissement. Elle se compose de :
- Lunettes qui altèrent la vision ;
- Un casque qui affecte les capacités auditives ;
- Orthèses à positionner sur le cou, les bras, les jambes et les pieds visant à simuler des maladies comme l’arthrose.
Ce simulateur de vieillesse qui s’adresse à tous les professionnels de la gériatrie et de la gérontologie a pour objectif de montrer à quel point des gestes simples de la vie quotidienne peuvent rapidement devenir lents, épuisants et douloureux.
La téléassistance : une solution pour le maintien à domicile plébiscitée
Bon nombre de gériatres et de gérontologues s’accordent à dire que la téléassistance senior est une solution idéale pour vivre chez soi le plus longtemps possible. Grâce au déclenchement facile de l’alerte, elle permet de ne pas rester au sol pendant de longues heures suite à une chute, un malaise ou même une agression. Grâce à l’intervention rapide des secours, ce service :
- Retarde le placement en EHPAD ;
- Rassure les aidants ;
- Réduite les séquelles subies suite à une chute ou tout autre problème ;
- Écourte les durées d’hospitalisation.
En plus, un détecteur de chute peut se connecter à la téléassistance proposée par Filien ADMR. Se présentant sous la forme d’un bracelet, ce dispositif envoie une alerte automatiquement lorsqu’il repère une chute violente suivie d’un état d’inconscience.
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Demandez votre devisQu’est-ce que la gériatrie et la gérontologie ?
Avec le vieillissement de la population, de nouveaux termes font leur apparition depuis les années 1950. On parle de :
- Gériatrie pour qualifier la médecine qui est spécialisée dans toutes les maladies touchant les personnes âgées ;
- Gérontologie lorsque l’on évoque la science qui étudie le vieillissement de ses origines à ses conséquences. Son champ d’application est donc très large : économique, démographique, environnemental…
Il faut donc bien faire la différence entre gériatrie et gérontologie. La gériatrie est l’une des composantes de la gérontologie !
Quels sont les différents métiers de la gériatrie ?
Il existe une multitude de professionnels évoluant dans ce domaine. On peut en retenir 3 métiers principaux :
- Le gériatre qui est le médecin spécialiste des maladies touchant les personnes âgées ;
- L’infirmier en gériatrie qui administre les soins de santé au patient ;
- L’aide-soignant qui se charge des soins d’hygiène.
Les professionnels de la gérontologie quant à eux évoluent plus au niveau de l’environnement et du confort de vie comme un directeur d’établissement de santé gérontologique, un animateur en EHPAD, etc.